Basata su acqua e fibre di cellulosa, la carta è prima di tutto una pasta, ottenuta da diversi materiali, fondamentalmente cotone, stoffa e legno. La pasta di cotone, 100% cellulosa, è composta da fibre lunghe, flessibili e molto resistenti estratte dalla lanugine di cotone; queste fibre vengono selezionate, tagliate e sbiancate.